Kaum war Windows 7 ausgeliefert und das erste Servicepack unter das Volk gebracht, da begann langsam etwas über den Nachfolger bekannt zu werden. Microsoft veröffentlichte zuerst die Informationen unter den Titel "Windows der nächsten Generation", später unter "Windows 8" (mit Anführungszeichen). Seit der Build-Developer-Preview scheint jetzt Windows 8 die offizielle Bezeichnung.
Die erste Vorversion mit der Build Nummer 7850 wurde als einer der ersten geleakted (das heißt unautorisiert veröffentlicht) und zeigt keine wirklichen Neuerungen.
Auch diese Version mit der Build Nummer 7955 ist ins Internet gelangt, Microsoft hat wohl ein paar Sicherungen eingebaut, neue Funktionen, wie Metro Design in ausgewählten Anwendungen, Touchneuerungen und native PDF Unterstützung, werden erst nach Änderung in der Registry sichtbar.
In einer später geleakten Build mit der Nummer 7989 wurde das Aero Design verändert, Schaltflächen und Fenster sind hier wieder eckiger geworden. Auch neu ist die Unterstützung von Aero Lite mit CPU Rendering, Transparenzeffekte also ohne spezielle Grafikkartenunterstützung. Zudem sollen Hinweise gefunden worden sein, dass zukünftige Versionen eine direkte SMS und GPS Unterstützung mitbringen sollen, was gerade für mobile Computer praktisch sein könnte. Auch sollen angeblich einmal einzelne Features zuschaltbar sein ohne die Version von Windows zu wechseln, will heißen konnte man bisher per Anytime Upgrade in eine bessere Windows Version (von Home Basic auf Ultimate) wechseln und so Funktionen im Paket neu hinzugewinnen, so sollen die Funktionen jetzt separat erwerbbar sein.
Auch wurde
Hyper-V in der Version 3.0 entdeckt, bisher ist diese
Virtualisierungsfunktion nur in den Serverversionen. Unklar ist ob
der Bootscreen tatsächlich den "Beta"-Fisch von Windows 7 zeigt oder
ob hier modifiziert wurde. Das Hintergrundbild wurde auch
überarbeitet, neue Buchstaben wurden dem Muster hinzugefügt, der
Sinn bleibt bisher noch rätselhaft.
Auf der Computex wurde die neue
Oberfläche vom Windows der nächsten Generation vorgestellt,
zeitgleich wird jetzt auch von Microsoft "Windows 8" (mit
Anführungsstrichen) als Codename benutzt. Die neue
Oberfläche benötigt eine Auflösung von mindestens 1024x768, alle
Features sind erst bei einer 16:9 Auflösung - also 1366x768
Auflösung - verfügbar. Displays, welche diese Anforderung nicht
erfüllen, können nur den bekannten Windows 7 Desktop ausführen.
Dieser ist natürlich immer verfügbar. Die neue Oberfläche stellt
eine Art Startbildschirm bereit, wie man ihn von manchen Smartphones
kennt, gekachelte Programmverknüpfungen, welche aber auch
Vorabinformationen der jeweiligen Apps enthalten können (Wetter,
Emailstatus,..). Unter dieser Oberfläche laufen nur eigens
entwickelte Programme, welche im Format .appx erscheinen werden.
Diese werden als technische Grundlage HTML5, CSS und Javascript
besitzen und sich somit auf allen Plattformen (durch den Internet
Explorer 10) ausführen lassen. Grundsätzlich laufen diese
Anwendungen im Vollbildmodus, es wurde aber eine "Side-By-Side"
Darstellung implementiert, in der man ein Programm zusätzlich in den
Vordergrund hineinschieben kann. Ansonsten wird per Wischgeste durch
die laufenden Programme geblättert.Computex Demo

Oberfläche der neuen Appx-Umgebung der Computex Demo
Offizielles Computex Demo Video von Microsoft
Offizielles Video von Microsoft zum neuen Explorer